이모티콘

미국인은 입으로, 일본인은 눈으로 이야기한다…?　
이것은 사실 여러분이 친숙한「이모티콘」에 대한 이야기입니다.

서구권의 이모티콘과 일본의 이모티콘은 확실히 다르다.
최근「표정에 대해 주목하는 얼굴파트의 미국/일본간의 차이」에 관한 조사를 실시한 홋카이도 대학 대학원
문학연구과 유우키 마사키 준교수의 말에 따르면-

「이모티콘으로 감정을 표현할 때, 일본에서는(^_^) 이나 (@_@)와 같이, 눈의 표정으로 주로 의사나 감정을
전달합니다. 그에 반해 미국에서는「:-s」이나 「:-o」처럼, 얼굴을 옆으로 하여 입의 표정으로 그 특징을 드
러냅니다.

일본과 미국에서 실시한 실험에서는, 미국인은 상대의 입 모양을 주목해서 그 기분을 읽으려 하는 반면, 일본
인은 상대의 눈에 주목하는 것을 알게되었습니다. 일본인은 기본적으로 자신의 감정을 분명히 드러내는 것에
익숙하지 않은 편이므로, 자기도 모르게 솔직한 마음이 드러나는 눈에 주목하는 것이겠지요. 이모티콘의 사용
법 차이도, 이러한 문화차이의 한 표현이라고 할 수 있습니다」

이모티콘의 기원은 80년대 초, 인터넷 이전의 PC통신 시대에 미국에서 태어났다는 것이 정설. 이것을 일본이
"수입"하여, 전각/반각 문자 등의「도형의 문자영역이 넓은 입력 어시스트 툴」의 이점을 살려 독자적으로 발
전시켜나간 것이 현재의 일본류 이모티콘이 되었다. 그럼 세계각국의 이모티콘은 어떻게 되어 있을까?

Gaba 맨투맨 영어회화에 따르면,

「미국이나 영국 등의 알파벳 주류의 구미권에서는, 90년대 초반부터 옆으로 쓰러뜨린 얼굴의 이모티콘을 주로
   사용하고 있는 것같습니다. 한편, 일본의 트랜드를 쉽게 받아들이는 동아시아권에서는 일본처럼 눈을 중심으
   로 변화시킨 이모티콘을 주로 사용하는 것 같습니다」(타카하시 마미코)