아르바이트와 배상금

제 숙부님의 이야기입니다.

사촌형이 아르바이트를 하던 곳에서, 실수로 화물 쌓아둔 것을 무너뜨려 버렸다.
그 자리에서 그 회사 사장은 사촌형에게 손해배상금으로 80만엔을 청구했고, 그 금액은 앞으로의 봉급
에서 공제할 것이라고 말했다. 그러나 당시 고교생이었던 사촌형의 봉급은 얼마되지 않았고, 80만엔은
그렇게 갚아나가기에는 터무니없을 정도로 큰 돈이었다.  매일 일하더라도 거의 1년은 족히 걸릴 금액
이었다. 부지런히 갚아나가던 사촌형이었지만, 사장의 독촉에 결국 숙부에게 도움을 구했다.

「아버지 죄송합니다.
　실은 저, 지난 달에 화물 쌓아둔 것을 무너뜨려서 80만엔을 지불하게 되었습니다. 지금 저금은 겨우
   10만엔 뿐이고, 아무리 노력해도 아르바이트는 한달에 5만엔 이상 벌기가 어렵습니다. 사장이 자꾸
   독촉을 해오는데, 50만엔만 갚아주세요」

그 이야기를 들은 숙부는 곧바로 사장에게 전화를 해서,

「아들이 큰 실수를 저질러서 미안합니다. 제가 대신 지불하겠습니다. 하지만 금액이 너무 크니까,
   다음 달까지만 기다려주셨으면 합니다」

하고 사죄했다. 구두약속이었지만 일단은 사장도 납득했다.

그리고 한달  후, 숙부와 사촌형은 회사에 나가 사장을 만나 사죄하며 잔액을 지불했다. 그러나 이야기는
거기서 끝나지 않았다.

「그런데, 그 파손된 물건은 어디 있습니까? 가지고 돌아가려고 하는데, 준비해주시겠습니까?
   돈을 지불한 이상 그건 당연한 권리겠죠?

　···네? 없다구요? 거짓말. B급품으로 팔아넘긴거겠죠. 단지 적하해놓은 것이 무너졌을 뿐, 그다지 큰
   손상이 없던 물건도 꽤 있었을 거 아닙니까.

   물론 우리 아들에게도 잘못은 있습니다. 하지만 고교생입니다. 우리 아들은 당신 때문에 학교까지
   그만두고 일하려고 했단 말입니다. 생전 손 한번 벌리지 않았던 내 아들이「아버지, 미안해요」하며
   울며 사과했습니다.

   봉급에서 공제를 하다니 너무한 거 아닙니까. 봉급은 봉급대로 지불하고, 손해배상은 손해배상으로
   청구해야 옳은 거 아닙니까?

   손해배상을 고스란히 청구한 주제에 그 물건들은 팔아먹고, 아직 고교생에게 급료조차 지불하지 않고
   일을 시켰다? 이미 재판 준비는 다 해놓았으니까 당신도 준비하쇼!」

그렇게 말하면서 재판 관련 서류를 책상 위에 뿌렸다. 물론 서류는 백지. 숙부의 연극이었다. 하지만
그 말에 위축된 사장은 결국 손해배상금을 4만엔으로 끝냈다.

그 이야기를 들고「야, 숙부님 정말 대단하세요w」라고 하자「대단하긴 뭘...」하며 수줍어하던 숙부님.