평등

어느 가게에 들어서자, 메뉴판에「평등」이란 메뉴가 있었다. 값은 무료. 메뉴판 아래의 설명에는「무료입니다.
누구나 부담없이 주문해 주십시오」하고 씌어져 있었다. 나는 웨이터를 불러「평등」이라는 메뉴를 주문했다.
잠시 후, 웨이터는「평등」을 가지고 왔다.

그러나 그가 들고온 쟁반에는「평등」이외의 것도 많이 딸려있었다. 나는 그게 뭐냐고 웨이터에게 물었다.
그러자 웨이터는 이렇게 대답했다.

「평등에는「인권보장」,「주권획득」 등의 추가메뉴가 붙어 있습니다. 이것들을 함께 주문하지 않는 한,
「평등」을 드릴 수는 없습니다」

나는 고개를 끄덕였다. 어쨌든 그렇게「평등」을 테이블에 올려놓고 즐기려하자, 웨이터가 테이블에 영수증을
가져다 주었다. 값은 105엔이었다.

나는 고개를 갸웃했다.

「어라?「평등」은 무료 아닙니까? 」

점원은 말했다.

「「평등」자체는 확실히 무료입니다만, 그 부속 메뉴는 무료가 아닙니다」

옆을 보자, 나처럼「평등」을 주문한 손님이 있었다. 그는 그 105엔을 지불할 수 없었던 모양이었던지, 점원
에게 걷어차이면서 쫒겨났고, 다른 주변 손님들로부터 비웃음을 샀다. 하는 수 없이 나는「평등」을 위해서
돈을 지불하고, 영수증을 받았다.

권리를 돈으로 산다.
어느새 그런 세상이 온 것인가, 하고 혼자 씁쓸히 웃으면서 나는 그 가게를 떠났다.